見やすいホームズ彗星！

ホームズ彗星という聞いたこともない彗星が大増光している、と新聞で読んだ。 ネットを徘徊するといろいろ出てきたが、わかりやすい情報が出ているのがココ。
星図をプリントアウトしてしばらく忘れていたが、11/17の夜にふと思い出し双眼鏡で見てみると、そいつはすぐに見つかった。

まるで夜空にぽっかり浮かんだクラゲのように神秘気的な光を放っていた。

今まで見たヘールボップとも百武彗星とも違う形。
尾がないのにやけにでかく、中心がボウッと明るく、外周の境目がはっきりしたその姿はやはりクラゲだ。
思ったより明るかったので、早速E510を三脚に乗っけて固定撮影。
上が108mm相当、F3.5、20秒露出で撮影したもの。
パティオの上で双眼鏡で眺めながらの撮影のためか、はたまたISを切り忘れた弊害か、細かくブレているものの、こんなお手軽撮影でもちゃんと写っている。

下は28mm相当、F2.8、25秒露出。裏庭のパティオでの撮影なので、ガレージ裏の巨大などんぐりの木が、風邪にそよぐ様子も写っている。

このぶんなら、このホームズ彗星はもうしばらくは眺められそうだ。
しかし肉眼はおろか、普通の望遠鏡では見えない17等級からいきなり3等級まで、40万倍も増光するとは不思議なものだ。
しかもこいつは火星軌道よりも遠いところにいるのに。
ガスが急激に放出されて拡散することによって、視直径が大きくなっていく様子が、双眼鏡ごときで見られるなんて、久々にゾクゾクした夜でした。

まだ見ていない人はぜひ！

エアクリーナと冷却水の交換

30 month serviceとして、エアクリーナと冷却水の交換を行った。

北米SUBARUは、7500miles / 7.5 monthごとのオイル&オイルフィルタ交換、30000miles / 30 monthごとのブレーキフルード・エアクリーナ・冷却水交換を推奨している。
このうちブレーキフルードは24ヶ月の時点で勘違いして交換してしまった、（VWは2年毎の交換を推奨しているので） ので、今回はエアクリエレメントと冷却水の交換のみ実施。
まずアンダーカバーをはずし、ラジエターのドレインから冷却水を抜く。
抜け切ってから栓をして水を入れるが、ここからVW方式にしてみた。
なんてことはない、カルシウム等デポジットの原因となる物質を含む水道水を使わず、蒸留水を使うってだけの事。
北米ではスーパーで普通に蒸留水を、１ガロン$2位で売っているので簡単に手に入る。
なお日本では蒸留水の代わりに、工業用精製水を使っていた。

約２ガロン蒸留水を入れ、サーモスタットが開くであろう適温までアイドリングし、冷ましてから再度抜く。
冷却水はクレジットカードのポイントでタダで買ってきた純正品と蒸留水を１：１で混合する。
ただそのままこの割合で希釈して入れていくと、冷却水路に残った水のため薄くなってしまうので、濃い目に希釈して入れていく。
2.5ＧＴの冷却水容量は7.3Ｌなので、１ガロンの純正LLCをすべて使えばほぼ目標の50%濃度になる。（この濃度で－20℃でも凍らない）

なお取り説に入れろ、と書いてあった、純正コンディショナー（写真の青いボトルで、ホルツ製）も入れてみた。

エアクリーナエレメントは一般的な不織布の乾式。
まだ23,418マイルしか走っていないにもかかわらず、エレメントは汚れ落ち葉が結構詰まっていた。

交換後には中高速域での吹け上がりが多少良くなった気がする。
冷却水の交換は勿論単なる延命メンテなので、何も体感はできないが、このLegacyを長く乗るためには必要なこと。
あと２年ちょっとで任期満了で手放すことになるはずだけど、優れた機械に対する愛情ってやつだ。

New Implezza WRX

05 Legacyに乗って2.5年経ち、エアクリーナと冷却水の交換時期になったので、部品を買いに行きつけのSUBARUディーラーに行った。
Newインプレッツァが展示してあったので、部品を待ってる間に見せてもらった。
実は試乗はどうか？とも言われたのだが、この日は時間がなく断念。

まず外観は、はっきり言ってびっくりする位かっこ悪い。歴代最低ではないだろうか。あ、これはフロントマスクの話ね。新設された５ドアの後姿（Seat　Ibizaそっくり）や横から見た姿はなかなかカッコいいが、顔がなあ。 まるで豊田のカルディナのようだ。 なにも豊田の資本が入ったからと言っていきなりカッコ悪くしなくても、と思ってしまった。
内装はシートがいい。着座位置もLegacyより低くしてある。ステアリングにもやっとテレスコピック調整がついて、（欧米人に比べ）手の短い僕でもより良いドライビングポジションがとれるようになった。インパネはプラスティッキーだが、そういうことを言う車でもないだろう。
外にはターボなしのインプと、グリルのでかくなった08Legacyもあった。

Legacyに関しては06年？から採用されたSIドライブ（SUBARU純正ECU-ROMチェンジャー）とiPodインプットが羨ましいが、そもそもターボMTのLegacy　Wagonは05年式のみの短命モデルだっただけに他のチョイスはどの道あり得なかった。つまり悔しい思いをせずに済んだってこと。

エンジンルームは05Legacyとそっくりだが、エンジンの上に取り付けられていた、あまり意味のないカバーが取り去られている。
USA仕様のWRXは08からSTIと同様の2.5Lに排気量UPされたが、224HPのままで、Legacyの243HPに及ばない。車の性格から言ってインプにこそ高回転高出力のエンジンを積むべきだと思うが、戦闘機が欲しい人は293HPのSTIを買えと言うことなのだろう。

以前にも書いたが、USA仕様は残念ながら見えないところがいろいろコストダウンされているので、等長エキマニやアルミ鍛造アームは採用されていないかも知れない。（99%のアメリカ人はそんなもん気にしないので）
それでもSUBARU車の大きなアドバンテージのひとつは、ハンドリングのリニアリティーなので、これは維持されているだろう。
あの走りを重視しないConsumer Reportでさえ、SUBARUのハンドリングと耐久性には高評価を与えていた。

問題は豊田の資本によって、コストダウンに効果的な部品共通化などが始まり、出来の悪い電動パワステとか採用されてしまうと、カムリみたいな芯のないハンドリングにされてしまう可能性があること。そうしたらもうSUBARUである意味がない。
カムリは06年型４気筒のレンタカーに乗ったことがあるが、その一瞬ヴィッツかと思った外観は置いといて、あいまいなハンドリングには、シカゴオーヘア空港からダウンタウンまでのわずか１時間程度のドライブでは慣れることはなかった。どうも剛性が低く感じられ、路面の感触も遮断されすぎていて不自然な感じを受け続けたのだ。まるで小さいSUVを運転している感じだ。
ちょっと踏んだだけで、ビュッと飛び出す電子スロットルの設定も健在で、豊田らしいと思ったものだ。

良いものが売れるとは限らないのが商品企画・開発の難しいところだ。（所詮消費者が望む以上のものは出てこない）
だがいい車をつくり続けているSUBARUには、ぜひとも商業的に成功して欲しいと思う。

The Police 再び！

今日世間はハローウィーンなのだがそんな事は置いといて、会社をさっさと定時で上がり、ポリスの追加公演が行われるMadison Square Gardenに向かった。
前回はチケットが取れず、ペンシルバニアくんだりまで、ドライブがてら見に行ったのだが、その時の演奏は予想以上に素晴らしく感動したのだが、フラットな野外でステージが見えず、もどかしい思いをしたものだった。
そのため今回は、ちゃんとステージが見える$90のチケットを、やむなくダフ屋から$180で買っていった。


結果は勿論素晴らしいパフォーマンスが良く見えた。
でも残念ながら感動レベルまでは行かなかったかなあ。
理由はスポーツ会場のここでは、音量上げ過ぎなためか、残響音がグワングワンいっていたのと、ツアーを何ヶ月も続けているStingの声は前回程は出てなくて、苦しそうな感じを受ける部分もあったことだ。
まあ期待値が高すぎたことが一番かも知れない。
勿論素晴らしいパフォーマンスだったんだけどね。あと、まさかと思っていたが全員仮装して出てきて、Sting以外は最後までそのままの姿で演奏したこと。
チャップリンのAndyはともかく、不気味なファラオみたいなStewartはあんまり見た目はかっこよくなかったな。
なおコンサート会場はカメラ持込禁止なので、（ケータイやコンパクトはいっぱいいたが）今回も会場から念をE510のLiveMOSセンサに送って念写したしました。念の為。

今年最後のカヤック

Main州にキャンプに行ったときにパドルを忘れ、期せずしてカーボンシャフト＋グラスファイバブレードの新パドルを購入してしまたのですが、それ以来その推進力の違いに感激し、漕ぐ楽しさをあらためて感じるようになりました。

またNY近郊の湖でボートを漕ぐにはたいがいライセンスが必要で、だいたい$30程度徴収される割には登録年度のみ有効のため、一回のみ漕ぐのでは結構高くつきます。
そのため紅葉見物を兼ねて再びMinewaskaに漕ぎに行くことにしました。


上がトランクから出して広げたカヤック。日本でも人気のSpree2です。

魂（エアー）を吹き込んで、船らしくしました。
バルブがワンウェイなので、エポンプのチューブが外れてもエアーが漏れず、以前乗ってたFijiと較べてすごく楽。
この日は気温が低いので、エアを高めにいれます。


夏にも来たがけ下に上陸して休憩。
白い花崗岩の岩が綺麗。


上陸地点を水上から眺めたところ。紅葉にはちょっと早いか。
ちなみにこの崖のてっぺんにトレールが通ってます。
E510で撮りましたが、湿度の低い秋晴れだったため、青空がコダックブルーっぽく映りました。この青空が好き！


帰りは後で広げて乾かさなきゃいけないので、丸めてトランクにポン。
荷物満載のキャンプじゃあないので、トランクが贅沢に使えます。

ミッション・リアデフオイル交換

05Legacyのミッションオイルとリアデフオイルを交換しました。

ミッションオイルはフロントデフも潤滑しているので、リアデフと同じくハイポイドギア対応のGL5規格が必須。
今回はUSAではメジャーでMOTULより安く、ミッションやデフ用により細分化されているRedLineにしてみました。
選んだのは以下に示すように、ミッションにはフリクションモディファイヤー（減摩擦剤）の入っていないNS。
ミッション：75W90NS
リアデフ：75W90
日本のレッドラインのサイトでは何故かNSは機械式LSD専用デフオイルと書いてあるがこれは間違い。
USAのサイトでは、NSはGL5が必要なミッション用（スバルなどフロントデフ兼用のミッション用）で、シンクロの同期が早く（シンクロを滑らすフリクションモディファイヤーを含まないため）、機械式LSD装着の場合は、バキバキ言うくらい効きが良くなる。（つまりロック気味になる）だそうだ。
リアデフの場合は摩擦は低いほど良いので（機械式LSDは除く）、極圧剤を自由に使えるが、ミッション用はシンクロには適度な摩擦が必要且つ銅製のシンクロを腐食させない極圧剤が必要らしい。
実際リアデフ用の75W-90は、純正ギアオイルと同様、硫黄系の極圧剤の匂いがしたが、ミッション用の75W-90NSはもっとマイルドな匂いだった。

外して見ると、ミッションのドレンボルトはご覧の通り、泥のような鉄粉がびっしり。下のリアデフのドレンボルトには細かい粒子の鉄粉しかないのに比べ、大きな鉄粉も多い。
おそらくギアチェンジ時のミスでガリっとシフトしたときにシンクロとスリーブが同期しないまま当たり、削れたものだろう。
これを見ると、これからはシンクロが当たってから少し待って、丁寧にシフトしようと言う気になる。
がりがり無理にシフトしていると、ギアはどんどんに入りにくくなって行くものだから。

清掃後のドレンボルト。
ちなみに右の工具が今回ミッションのドレンボルトを外すために買ったトルクスビットT70。
締め付けトルクは70Nm。

今回の交換は、Legacyを購入してから2年4ヶ月　22000マイル（35400Km)で行いましたが、オイルはそれなりに濁り、金属粉がきらきらしていました。
エンジンオイルと違ってミッションや、デフには燃焼によるカーボンは入らないので、濁り成分は全て削れた金属粉でしょう。

こちらがリアデフのドレンボルト。
細かい泥のような鉄粉のみが付いています。
取り外しはソケットなしの1/2インチソケットレンチで可能です。
テーパーねじなので、液体ガスケットを塗布して、締め付けトルクは49Nm。

交換後には、驚いたことに若干シフトの入りが良くなりました。 シンクロに当ててからコクッと入る感じで、明らかにフィーリングが向上してシフトが楽しい。ただ停止時から時々１速に入りにくい癖は変わりませんが。
早めの予防交換だったのであまり期待していなかったので、フィーリング向上うれしい誤算です。
おかげでますますJettaのシフトが渋く感じられる。OHなりミッション換装なり検討しなくちゃ。

過去に他の車も含めて計5回ミッションオイルを交換していますが、フィーリングの改善が体感できたのはまだ2度目です。
ちなみに以前体感できたのは、Jettaに入れたRedLine　MT90。
但し、VW純正→MT90の時にはほとんど体感できず、次のMT90→MT90への交換時に体験できました。VWミッションオイルは純正も化学合成油なので、ミッションOH後には純正に戻してみようと思います。（リッター$30もするらしいですが）

ちなみにMT90は、ハイポイドギアのないFF横置きミッションやFRのミッション専用のGL4規格です。ネットを徘徊していると、たまにこのオイルをAWDのスバルのミッションに入れている人がいますが、デフの歯面の極圧潤滑向きではないので厳禁ですね。

今回オイルの購入はこちらから。
単価は安いのですが、送料・手数料込みでは１Q当たり$１２．２４にもなってしまいました。今では日本でも、こういった日本の安売り店で同じくらいの値段で買えますね。

USオープンのシャラポア

レーバーデイ３連休の初日、 USオープンを見てきた。
この日の第一試合はレディースの３回戦で、運良くMシャラポアが出る。土曜日にしては早起きをして出かけていった。
相手はポーランドの18歳。名前は何と読むのか良くわからない、Radwanska選手、世界ランキング30位。
昨年のUS Openチャンプのシャラポアが余裕で勝つのかと思っていたら、サーブが決まらずダブルフォルトの連発。
相手はほっそりした体系でパワーは無いがコントロールが正確。
シャラポアは中盤盛り返したものの、最後はまたミスが目立ち負けてしまった。

しかしチャンピオンの意地か、どんなにダブルフォルトを出しても、決して最後までサーブの手を緩めることはなかった。
下がサーブのシーケンスだが、意外と逞しい均整のとれた身体からひねり出すサーブは、コントロールはともかく美しかった。

今までシャラポアと言えば、モデルもこなす美人選手でスリム体型だと思っていたが、プロポーションが良いからそう思っていただけで、本物は肩幅も広く筋肉質で、まぎれもないトップアスリートの体型だった。
Radwanska選手との比較でなおさらそう思えたのかも知れない。ビーナス選手あたりと較べたら明らかにスリムだろうし。
でも負けてしまったのは残念。




今回とても意外だったのは、世界のスーパースター・シャラポアではなく、Radwanska選手を応援していた観客が大勢いた事。最初はUSAの新人選手か？と思ったくらい。
シャラポアも何回か決めた会心のショットの後はこのようにおどける余裕はあったのだが。。



ちなみにいっしょに観戦していた妻は、サンバイザーの裏とアンダースコートと靴の裏が、全て赤でコーディネートされていることを盛んにほめていた。うーん、僕とは見るところが違うな。

撮影は全てOLYMPUS E510 + ZUIKO ED 40 - 150mm f4-5.6 にて。
一番上と下のフォトのみトリミング済。